Armonías vocales, canta mejor acompañado.

Las armonías vocales han estado presentes a lo largo de la historia de la música como elemento de acompañamiento bien enriqueciendo una melodía o también como absolutas protagonistas. No voy a entrar a situar sus orígenes en siglos pasados, está claro que desde el albor de los tiempos tenemos ejemplos de su presencia en ámbitos diversos, festivo, litúrgico, laico y/o artístico. Pero si intento afinar la puntería hacia el origen de este invento que llamamos rock aparecerá en diversos lugares, por ejemplo en el sur afroamericano y las iglesias donde unían sus voces los coros gospel, o en los campos de trabajo donde avivavan las pocas esperanzas que pendían de un hilo con sus juegos vocales de preguntas y respuestas, también los primeros colonos que se reunían en sus comunidades alrededor de una fogata para celebrar la cosecha con instrumentación mínima y tonadas folk, con una pretensión manifiesta de reforzar el arropo y el sentimiento de comunidad intentando no perder sus raíces. Situar las coordenadas exactas fundacionales es labor compleja, lo que si sé con seguridad es que las armonías vocales, como protagonistas, se han filtrado a lo largo de las décadas en infinidad de estilos, edulcorando el resultado, o mejor dicho, dando una pátina agradable que reconforta, vendría el R'n'B, el Doo Wop, el Soul, el Folk Rock...

Por mi parte desde que empecé a escribir este post la cantidad de canciones, bandas y artistas que han ido saliendo a la palestra es impresionante, me ha revelado la importancia de las armonías vocales en la música popular de las últimas décadas, también de como sin yo ser muy consciente me han acompañado desde muy tierna edad, o bien por escucharlas en la radio, o por esas viejunas recopilaciones que algún familiar tenía a buen recaudo, con ningún interés para el coleccionista pero de inmenso valor para mi. ¿Los primeros? The Beatles, The Everly Brothers, The Beach Boys, la ELO y The Temptations estuvieron desde el principio, a ellos se fueron sumando aquellos que fui encontrando en este eterno tirar del hilo musical, en el r'n'b y el soul imprescindible parar a la altura de las Raelettes de Ray Charles, tan influeyentes como fueron, al igual que la labor de las Sweet Inspirations que junto a Aretha Franklin firmaron alguna de sus mejores armonías, pero ojo que en solitario guardan oro, del soul podríamos hacer un playlist entero de armonías vocales. Muy presentes también en los 70 de la contracultura con algunos nombres que hicieron de la armonía vocal auténtico portento a su paso por diversos grupos, The Byrds, Buffalo Springsfield, CS&N, incluso me permito la licencia de meter unos cuantos grupos más modernos que pese a mamar con descaro de los clásicos tienen su importancia capital y generacional, los Teenage Fanclub, The Jayhawks, Fleet Foxes, incluso Animal Collective y Panda Bear que algún disco maravilloso han sacado ¿por que no? si dejamos de lado el elemento cool que a muchos repatéa y nos dejamos de prejuicios, lo que ellos hacen hoy en día con las armonías vocales pocos lo llevan con tanto atino.

La gesta de primeras parece sencilla, pero no lo es tanto ya que es difícil no dejarse fuera alguno, seguro que falta alguién, Chordettes, The Shirellers, Tokens, Bee Gees, Yes, Journey, Boston, y seguro que de alguno de ellos habríais elegido otra canción (como no acordarse del Because de los Beatles) pero ahí mi subjetividad ha hecho el resto, son mis canciones... por lo que os invito a participar en comentarios. Respecto a las posiciones de esta lista decir que son simplemente circunstanciales, no creo que haya un primero que despunte, pero alguno debía estar arriba, Seguro que mañana, como toda lista que se precie, sería totalmente distinta.

Me limito a los 30 que ahora mismo me han venido a la cabeza, canciones siempre con las armonías como un elemento importante. Sin más os dejo este playlist de canciones que vienen a explicarnos como varias voces cantando en armonía pueden reconfortarnos de una manera especial como si invocaran instintivamente algún sentimiento remoto y lejano, me encantan las armonías vocales. ¿Y a vosotros?

1. The Beach Boys - Good Vibrations
2. The Beatles - In My Life
3. Aretha Franklin and The Sweet Inspirations - You Make Me Feel
4. Everly Brothers - All I Have to Do is Dream
5. The Byrds - Turn! Turn! Turn!
6. Ray Charles And The Raelettes - Hit The Road Jack
7. The Mamas & The Papas - California Dreamin
8. CS&N - Helplessly Hoping
9. The Band - The Weight
10. Simon & Garfunkel - The Sound Of Silence
11. Buffalo Springsfield - For What It's Worth
12. The Temptations - My Girl
13. Four Tops - I Can't Help Myself
14. The Ronettes - Be My Baby
15. Queen - Bohemian Rhapsody
16. Fleetwood Mac - The Chain
17. The Zombies - Time Of The Season
18. The Eagles - Hotel California
19. America - Sandman
20. ELO - Mr.Blue Sky
21. The Platters - The Great Pretender
22. Supertramp - It's Raining Again
23. Frankie Lymon and The Teenagers - Why Do Fools Fall in Love?
24. The Supremes - Stop In The Name Of Love
25. Teenage Fanclub - Ain't That Enough
26. The Jayhawks - Blue
27. Beachwood Sparks - Make It Together
28. Fleet Foxes - White Winter Hymnal
29. Panda Bear - Comfy in Nautica
30. Animal Collective - My Girls